Geboren:460 v.Chr
Overleden op leeftijd: 90
Geboren in:Abdera, Griekenland
Beroemd als:Filosoof
Door Democritus citaten Filosofen
Familie:
broers en zussen:Damascus,Herodotus Nikos Kazantzakis Anaximander Diogenes van Sinope
Wie was Democritus?
Democritus was een beroemde oude Griekse filosoof die door veel moderne wetenschappers en geleerden wordt gerespecteerd voor het formuleren van de meest nauwkeurige vroege atoomtheorie van het universum. Een van de bekendste pre-socratische filosofen, hij werd beïnvloed door Leucippus van Milete en had revolutionaire ideeën voorgesteld die in strijd waren met die van socratische filosofen als Plato en Aristoteles. Wat hem onderscheidde van zijn tijdgenoten is het feit dat hij in zijn vroege leven veel verre landen had bezocht en ideeën had gedeeld met geleerden over de hele wereld, wat zijn rationalisme, humanisme en liefde voor vrijheid zou kunnen verklaren. Veel van zijn werk is verloren gegaan of alleen beschikbaar als fragmenten, waardoor de exacte omvang van zijn kennis misschien nooit bekend zal worden. Om dezelfde reden is het vaak moeilijk om zijn werk te onderscheiden van dat van zijn mentor Leucippus, wiens loutere bestaan door Epicurus, de filosofische erfgenaam van Democritus, is ontkend. De filosofieën en doctrines die hij behandelde, kunnen echter worden gevolgd via talrijke citaten van zijn werken door vele latere geleerden, wat erop wijst dat hij meer dan zeventig boeken over natuurfilosofie schreef. Gebaseerd op de precisie van veel van zijn filosofische ideeën, beschouwen velen hem als de 'vader van de moderne wetenschap'.
Afbeelding tegoed https://ericgerlach.com/greekphilosophy8/ 
Afbeelding tegoed https://en.wikiquote.org/wiki/Democritus 
Afbeelding tegoed http://www.famousphilosophers.org/democritus/Natuur,KarakterLees hieronder verder Interesse in natuurfilosofie Democritus keerde uiteindelijk terug naar zijn vaderland, Abdera, nadat zijn rijkdom was verstreken, waarna zijn broer Damosis hem in huis nam. Om de wet van Abdera te omzeilen die degenen die hun erfenis verkwisten strafte door hen de begrafenisrituelen te ontnemen, begon hij het geven van openbare lezingen om de gunst van het volk te verdienen. Met zijn diepgaande kennis van verschillende natuurlijke fenomenen was hij in staat om met succes gebeurtenissen zoals weersveranderingen te voorspellen, waardoor hij beroemd werd onder de lokale burgers. Hoewel hij zeer gewaardeerd werd door het gewone volk, vermeed hij zich met openbare aangelegenheden te bemoeien en leidde hij een heel eenvoudig en bescheiden leven gewijd aan zijn studie. 8Hij had een groot gevoel voor humor, waardoor hij bekend werd als ‘The Laughing Philosopher’. Hij verdiende de bijnaam 'The Mocker' van zijn medeburgers vanwege zijn vermogen om te lachen om menselijke dwaasheden. 
Atomistische Doctrine Er wordt algemeen aangenomen dat hij het idee van atomisme van zijn voorganger Leucippus voortzette dat alles is samengesteld uit verschillende onzichtbare, onvergankelijke en ondeelbare elementen die atomen worden genoemd. Omdat de historische authenticiteit van Leucippus echter onzeker is, beschouwen velen Democritus als de grondlegger van de theorie. De atomisten waren meer geïnteresseerd in de materiële en mechanistische oorzaak van een gebeurtenis en vroegen wat resulteerde in het optreden van de gebeurtenis. Daarbij stonden ze in schril contrast met andere beroemde Griekse filosofen zoals Aristoteles of Plato die probeerden het doel van een gebeurtenis uit te leggen. Volgens hem is het atoom een inerte vaste stof die mechanisch interageert met andere atomen, via materiële verbindingen die verbonden zijn met afzonderlijke atomen als aanhechtingen. Samen met zijn discipel Epicurus ging hij verder in op de vorm en grootte van atomen, waarbij hij beweerde dat verschillende materialen atomen met een verschillende vorm hadden, en beweerde dat atomen voortdurend in beweging zijn. In vergelijking met de andere heersende theorieën van die tijd, komt de atomistische theorie opmerkelijk dicht in de buurt van moderne concepten van wetenschap, hoewel meer verwant aan het moderne concept van 'moleculen' dan 'atomen'. Het is echter niet gebaseerd op empirisch bewijs, maar is ontstaan uit de observatie dat, omdat alles uiteindelijk vergaat en soms opnieuw wordt gemaakt, er onzichtbare bouwstenen van materialen moeten zijn die nooit vergaan. Een belangrijk onderdeel van de atomistische hypothese is dat er een aanzienlijke hoeveelheid lege ruimte tussen de atomen moet zijn, genaamd 'de leegte', die de eeuwigdurende beweging van de atomen mogelijk maakt. De leegte is ook nodig om het bestaan van vloeistof en gas te verklaren, die kunnen stromen en van vorm kunnen veranderen, en het feit dat metalen in elke vorm kunnen worden gesmeed zonder eigendom te verliezen. Verder lezen hieronder Zijn opvatting van het vroege universum was dat atomen in een staat van chaos bestonden voordat ze met elkaar in botsing kwamen om grotere lichamen te vormen zoals we om ons heen kunnen zien. Hij zag dat er veel werelden zijn die voortdurend groeien of vergaan, en vernietigd zouden kunnen worden bij een botsing tussen twee van dergelijke werelden. Werk in andere disciplines Democritus wordt ook gecrediteerd met het vestigen van de studie van esthetiek vanwege zijn theoretische geschriften over poëzie en schone kunsten voordat geleerden als Aristoteles het mainstream maakten. Volgens Thrasyllus gingen ten minste zes van zijn werken over esthetiek als discipline, maar veel daarvan blijven slechts fragmenten, waardoor veel van zijn gedachten over het onderwerp onbekend zijn. Veel vroege geleerden hebben verwezen naar zijn werken in de wiskunde, waaronder 'On Numbers', 'On Geometrics', 'On Tangencies' en 'On Irrationals', wat erop wijst dat hij een pionier was in wiskunde en meetkunde. Hij staat bekend om het waarnemen dat een kegel of piramide een derde van het volume heeft van een cilinder of prisma met dezelfde basis en hoogte. Hij ontwikkelde uiteindelijk een enorme kennis van kruiden, planten en mineralen door te experimenteren met natuurlijke lichamen, en legde zijn bevindingen vast in een aantal boeken. Enkele van zijn werken die door andere geleerden zijn geciteerd, zijn 'On the Nature of Man', 'On Flesh', 'On the Senses', 'Causes Concerned with Seeds and Plants and Fruits' en 'Causes Concerned with Animals'. Hij beschreef de vroege mens als verwant aan dieren, zonder taal en enig idee van een gemeenschap. Volgens hem ontwikkelden ze, nadat ze werden gedwongen groepen te vormen om roofdieren af te weren, taal en leerden ze met vallen en opstaan over verschillende dingen. 
Perceptie van kennis, ethiek en politiek Op basis van het feit dat waarneming via de zintuigen subjectief is, onderscheidde Democritus twee soorten waarheidskennis: ‘legitiem’ en ‘klootzak’. Volgens hem is de waarneming van kennis via de zintuigen onvoldoende, en dus ‘klootzak’, terwijl het soort kennis dat via intellect wordt verkregen ‘legitieme’ kennis is. Wat zijn opvattingen over ethiek en politiek betreft, is bekend dat hij het oude Griekse idee van democratie steunde, door te stellen dat de machtigen de armen moeten helpen en met mededogen moeten behandelen. Het is echter belangrijk op te merken dat zijn idee van gelijkheid geen vrouwen of slaven omvatte, hoewel hij beweerde dat vrijheid de voorkeur verdient boven slavernij. Hoewel hij de bedoeling om geld te verdienen niet bekritiseerde, was hij tegen het oppotten van geld voor zijn nageslacht en verachtte hij degenen die op een respectloze manier geld verdienden. Hij was tegen geweld, maar zag oorlog of executie van een crimineel of vijand als noodzakelijk. Lees hieronder verder Volgens hem vereiste goedheid oefening en discipline, en was het niet per se een aangeboren menselijke natuur. Hij geloofde dat men tevreden moet zijn met wat hij heeft, en dat afgunst de samenleving ten val zal brengen, aangezien de samenleving alleen als geheel vooruit kan. Grote werken Ondanks het feit dat veel van Democritus' werk alleen bewaard is gebleven door citaten door latere geleerden, is het algemeen bekend dat hij uitgebreide kennis had opgedaan over de natuurlijke orde der dingen. Hij wordt ook door veel twintigste-eeuwse geleerden gerespecteerd vanwege zijn baanbrekende ideeën die vrij waren van de meeste tekortkomingen waar de hedendaagse Griekse filosofie vatbaar voor was. Zijn meest opmerkelijke werk betreft zijn theorie van atomisme, die kleine onzichtbare en ondeelbare atomen tot stand bracht als de bouwstenen voor alle elementen in de natuur. Veel geleerden zoals de Britse historicus Bertrand Russell prezen zijn ideeën omdat ze opmerkelijk dicht bij die van de moderne wetenschap stonden. Afgezien van zijn notie van atomen, werd zijn idee van kosmologie ook door latere geleerden geprezen om zijn precisie. Karl R. Popper bewonderde zijn rationalistische filosofie over de evolutie van de mens als sociale dieren, die beweerde dat talen, gebruiken en wetten door mensen gemaakte instellingen zijn. Persoonlijk leven en erfenis Democritus bleef zijn hele leven ongehuwd en wijdde zich aan de studie van verschillende filosofische doctrines. Volgens bepaalde bronnen zou hij meer dan honderd jaar hebben geleefd, hoewel hij volgens Diodorus van Siculus stierf op 90-jarige leeftijd, rond 370 voor Christus. Democritus bleef zijn hele leven ongehuwd en wijdde zich aan de studie van verschillende filosofische doctrines. Volgens bepaalde bronnen zou hij meer dan honderd jaar hebben geleefd, hoewel hij volgens Diodorus van Siculus stierf op 90-jarige leeftijd, rond 370 voor Christus. Hoewel er door twintigste-eeuwse geleerden een hernieuwde belangstelling voor zijn werk was voor zijn precieze theorie van atomen, werd hij ook door de meeste van zijn tijdgenoten gerespecteerd. Er wordt echter gezegd dat Plato, een van de meest gevierde oude Griekse filosofen, hem zo haatte dat hij wenste dat al zijn boeken werden verbrand. Hoewel er door twintigste-eeuwse geleerden een hernieuwde belangstelling voor zijn werk was voor zijn precieze theorie van atomen, werd hij ook door de meeste van zijn tijdgenoten gerespecteerd. Er wordt echter gezegd dat Plato, een van de meest gevierde oude Griekse filosofen, hem zo haatte dat hij wenste dat al zijn boeken werden verbrand. Trivia Onder de verhalen die over hem circuleren, vermeldt men dat hij zichzelf verblindde met brandend glas om afleiding in zijn bezigheden te vermijden en zijn intellectuele vermogens onder de knie te krijgen. Hoewel sommigen het erover eens zijn dat hij op oudere leeftijd misschien een beperkt gezichtsvermogen heeft, wordt het verhaal over het algemeen in diskrediet gebracht vanwege zijn vermogen om boeken te schrijven, experimenten uit te voeren en dieren te ontleden gedurende zijn hele leven.
